Có lẽ vì lần này được tổ chức tại Lâu đài Hắc Sư, nên Lễ Trưởng Thành của gia tộc Lionheart năm nay đặc biệt trang trọng.
Tuy nhiên, ngoài điều đó ra, buổi lễ cũng không có gì quá đặc biệt và cũng không kéo dài quá lâu.
Dù những lời chúc phúc từ các trưởng lão có đôi chút khác biệt trong cách diễn đạt, nhưng nội dung về cơ bản vẫn giống nhau: đừng làm ô danh gia tộc Lionheart và hãy chịu trách nhiệm cho hành động của chính mình...
Trong ba anh chị em, Cyan được chọn làm người đại diện. Điều này là do Eward không thể tham dự, và cũng vì Cyan là người có khả năng thừa kế vị trí Tộc trưởng cao nhất.
Không che giấu sự xúc động của mình, Cyan đặt tay lên ngực và thề nguyện. Eugene và Ciel đứng sau Cyan một bước, cùng lặp lại lời thề với cậu ta.
Và cứ thế, Lễ Trưởng Thành kết thúc.
"Dù vẫn còn vài tháng nữa mới chính thức trở thành người trưởng thành theo luật pháp, nhưng vì đã làm Lễ Trưởng Thành, có thể xem như chúng ta đã là người lớn rồi," Cyan tự tin gật đầu khi cả ba đang trên đường trở về tòa thành. Đặt tay lên vai Eugene, Cyan đề nghị: "Vậy thì, chúng ta đi uống một ly đi, em trai?"
"Anh đúng là một kẻ kiêu ngạo giả tạo," Eugene hừ lạnh và hất tay Cyan ra.
Khuôn mặt Cyan méo mó thành một cái bĩu môi, như thể muốn phủ nhận rằng mình chưa bao giờ tỏ ra kiêu ngạo, nhưng hắn vẫn tiếp tục. "Vậy sao? Đây chẳng phải là lần đầu tiên chúng ta cùng uống rượu à?"
"Tôi đã uống trước đó rồi," Eugene thản nhiên nói.
Cyan khựng lại. "Cái... cái gì? Khi nào?!"
"Khi tôi còn ở Aroth," Eugene đáp gọn.
Đôi mắt Cyan run rẩy vì sốc trước câu trả lời đầy thản nhiên ấy.
Đã từng có một thời gian, khi Cyan đang trong giai đoạn dậy thì, cậu ta, giống như bao thiếu niên khác, bắt đầu nghĩ rằng một số thói quen không lành mạnh trông thật ngầu. Ở tuổi mười lăm, Cyan đã ngưỡng mộ những hiệp sĩ lang bạt xuất hiện trong các thiên sử thi. Những kẻ lãng du tốt bụng với kẻ yếu, nhưng tàn nhẫn với kẻ thù. Những kẻ phong trần khoác áo choàng cũ kỹ, thích rượu và thuốc lá, sống cô độc nhưng lại được vô số phụ nữ yêu mến...
Tuy nhiên, những người phụ nữ duy nhất có mặt trong trang viên chính chỉ là các nữ hầu; đối với Cyan, họ trước hết là người thuộc gia tộc, và sau đó mới là phụ nữ. Điều này có nghĩa là cậu không thể coi họ như đối tượng để bày tỏ tình cảm. Vì vậy, Cyan đã từ bỏ ý nghĩ về tình yêu của phụ nữ, thay vào đó cậu sai người hầu đi mua thuốc lá và rượu cho mình.
Rõ ràng là nếu hút thuốc và uống rượu trong phòng, cậu ta chắc chắn sẽ bị người mẹ đáng sợ của mình bắt được và mắng cho một trận ra trò. Vì các kỵ sĩ và gia nhân thỉnh thoảng vẫn lẻn ra sau kho để hút thuốc, Cyan nghĩ rằng nếu cậu trốn vào kho dụng cụ của phòng tập luyện, khả năng bị bắt sẽ thấp hơn.
Giữa căn phòng bụi bặm, cậu tựa lưng vào bức tường cũ kỹ, rít một hơi thuốc lá... rồi thay vì rót loại rượu whisky cay nồng vào ly, cậu đã thử tu một hơi thật lớn trực tiếp từ chai.
Nhưng ngay trước khi có thể làm vậy, Eugene đã đá tung cửa kho và xông vào.
Eugene liền đánh cho Cyan một trận đến khi điếu thuốc mà cậu vừa châm tự cháy hết. Nhưng tên khốn đó không chỉ dừng lại ở việc đánh đòn, Eugene còn túm tai Cyan lôi thẳng đến chỗ Ancilla. Sau đó, Cyan lại tiếp tục bị mẹ mắng cho một trận tơi bời.
"Ngươi... ngươi thật sự dám nhìn thẳng vào ta như vậy à... dù trước đây ngươi đã mắng ta vì dám uống rượu trước khi trưởng thành... mà ngươi lại uống rượu ở Aroth?!" Cyan gầm lên tức tối.
Eugene nhún vai. "Cũng không phải tôi đi uống vì thích."
"Đồ khốn nạn!" Cyan chửi, vai hắn run lên vì giận dữ.
"Về vị Giám mục Phụ tá Kristina..." Ciel cắt ngang cuộc cãi vã. "Có điều gì đó đáng ngờ về cô ta."
Eugene quay sang nhìn cô. "Đột nhiên nói vậy là sao?"
"Như khi cậu và ngài Genos giao đấu hôm qua, và cả hôm nay trong lễ Thành Trưởng Thành, cô ta đều nhìn cậu bằng ánh mắt rất kỳ lạ," Ciel nghiêm túc nói.
"Thay vì Eugene, có khi cô ta lại đang nhìn anh thì sao." Cyan, kẻ vừa tức giận đến đỏ mặt tía tai, bỗng nở một nụ cười rạng rỡ khi câu chuyện chuyển sang Kristina. "Dù sao thì, anh mới là nhân vật chính của lễ Trưởng Thành hôm nay. Còn hai người... chỉ là nhân vật phụ làm nền cho anh thôi, đúng không? Chính anh là người đọc lời thề, cũng chính anh là người đứng ở vị trí trung tâm mà."
"Anh à, anh im lặng một chút được không?" Ciel nhíu mày, cố tránh nhìn vào hắn, nhưng Cyan vẫn cười tỉnh bơ.
Vỗ nhẹ lên bộ vest được may đo tỉ mỉ, Cyan tiếp tục nói, "Thực ra anh đã để ý từ lần đầu gặp rồi, nhưng Giám mục Phụ tá Kristina đúng là rất xinh đẹp... Có lẽ vì cô ta là ứng cử viên Thánh nữ, nên khó mà diễn tả được, nhưng có một luồng khí thanh khiết cứ tỏa ra từ cô ta..."
Kristina vẫn chưa tiết lộ cho ai biết rằng cô đã chính thức trở thành Thánh nữ. Tương tự, cô cũng chưa nói ra chuyện Eugene đã được chọn làm anh hùng, hay rằng cả hai sẽ sớm lên đường đến rừng mưa Samar.
Gilead và Doynes cũng chưa công khai những chuyện này. Đây là vấn đề quá quan trọng để xem nhẹ, nên càng ít người biết, càng tốt.
"Cậu không cảm thấy sao? Giám mục Phụ tá Kristina cứ để ý đến cậu một cách kỳ lạ." Vừa nói, Ciel vừa liếc xuống bàn tay của Eugene.
Kristina không phải người duy nhất có biểu hiện khác thường. Mới hai ngày trước, nắm đấm của Eugene vẫn còn rỉ máu, vậy mà giờ đây chẳng còn lấy một vết thương. Ciel vẫn nhớ rõ bầu không khí áp đảo mà Eugene đã toát ra vào thời điểm đó.
"Chắc là cô ta thích tôi thôi," Eugene đáp lại, vẻ mặt không hề bận tâm.
Cyan bật cười như thể câu nói ấy thật nực cười, nhưng Ciel thì không thể vô tư như cậu ta được
Ciel nghiêng đầu sang một bên và nhìn chằm chằm vào Eugene.
"Vậy ra cậu đã có một cuộc hẹn hò bí mật vui vẻ với cô ta à?"
"Lời đùa của chị nhất định phải châm chọc như vậy sao?" Eugene phản pháo.
"Tôi nghe nói ngày mai cậu sẽ trở về đại trạch? Sao lại vội vàng như vậy? Cyan nói anh ấy sẽ ở lại lâu đài đến tận năm sau, vậy sao cậu không ở lại đây luôn mà tiếp tục mấy buổi huấn luyện điên rồ của mình?" Ciel gợi ý.
Cyan đã quyết định sẽ ở lại Hắc Sư Thành để rèn luyện. Anh đưa ra quyết định này sau khi chứng kiến trận đấu giữa Eugene và Genos. Mặc dù các kỵ sĩ của gia tộc chính rất xuất sắc, nhưng so với Đội trưởng của Hắc Sư Kỵ Sĩ Đoàn thì vẫn còn kém xa.
Vì vậy, Cyan quyết định ở lại lâu đài vài tháng và tiếp nhận sự chỉ dạy từ các Đội trưởng. Gilead hoàn toàn ủng hộ quyết định của con trai, các Đội trưởng của Hắc Sư Kỵ Sĩ Đoàn dĩ nhiên đã đồng ý, thậm chí cả các Trưởng lão trong Hội đồng cũng sẵn sàng chỉ dạy cho Cyan, ứng cử viên sáng giá nhất cho vị trí gia chủ tiếp theo.
Theo quan điểm của Ciel, trong hoàn cảnh như vậy, chẳng có lý do gì để Eugene không ở lại lâu đài.
Chẳng phải tên này đã luôn ám ảnh với việc rèn luyện kể từ lần đầu gặp mặt ở đại trạch sao? Huống hồ, trong Hắc Sư Kỵ Sĩ Đoàn còn có rất nhiều pháp sư cấp cao, thậm chí có cả những đội trưởng tinh thông đủ loại vũ khí và kỹ thuật chiến đấu.
Thế nhưng, dù có tất cả những điều đó, Eugene vẫn quyết định không ở lại. Chỉ có mỗi anh trai cô, người đã luôn ở bên cô từ khi sinh ra, sẽ tiếp tục ở lại lâu đài cùng cô. Ciel cảm thấy vô cùng thất vọng trước sự thật này.
"Hơn nữa, tôi nghe nói giám mục phụ tá Kristina cũng sẽ rời đi vào đúng ngày cậu khởi hành." Ciel sắc bén nêu lên một vấn đề khác.
"Chỉ là trùng hợp thôi. Nếu đi riêng lẻ thì chúng ta lại phải khởi động cổng dịch chuyển đến hai lần, chẳng phải quá phiền phức sao?"
"Từ bao giờ mà cậu lại quan tâm đến mấy chuyện như vậy?"
Ciel hỏi.
Eugene đáp lại bằng một câu hỏi khác: "Sao chị cứ tỏ ra nghi ngờ thế? Chị có căn cứ nào cho sự nghi ngờ của mình không?"
"...Tôi nghe nói cậu sẽ lên đường ngay sau khi trở về đại trạch? Cậu định đi đâu?"
Ciel chuyển chủ đề.
"Tôi vẫn chưa quyết định điểm đến, chỉ là muốn ra ngoài ngắm nhìn thế giới thôi," Eugene đáp.
"Cùng với giám mục phụ tá Kristina sao?"
Ciel vốn nhạy bén từ nhỏ, nên đã nhanh chóng nhận ra có điều gì đó mờ ám. Trong lúc chăm chú quan sát Eugene, nàng tiếp tục nói:
"Sau khi mọi người trở về từ lăng mộ, cả phụ thân lẫn thủ lĩnh hội đồng đều có vẻ mặt khó chịu.
Và điều đó... cũng đúng với cậu nữa."
"Tôi chẳng thấy chuyện đó có liên quan gì đến việc tôi bị nghi ngờ đi du ngoạn cùng cô Kristina cả," Eugene lảng tránh trả lời.
"Đúng vậy. Tiểu thư Kristina đâu phải người rảnh rỗi như vậy, sao nàng ấy lại đi du hành cùng tên này được chứ?"
Cyan lập tức đồng tình với Eugene và liếc Ciel đầy nghi hoặc.
"Em gái à, em cứ thành thật đi. Có phải em chỉ muốn ta và Eugene ở lại lâu hơn trong lâu đài với muội không?"
"Anh, làm ơn... im lặng một lúc đi," Ciel thở dài bất lực.
Cyan quay sang Eugene.
"Em ấy đã nói đến mức này rồi... không thể ở lại thêm chút sao? Cậu vẫn có thể đi du ngoạn sau mà."
Cuối cùng, điều Cyan thực sự muốn chính là Eugene ở lại cùng bọn họ. Dù hắn đã đọc và học thuộc quyển sách Eugene đưa, nhưng vẫn chưa hoàn toàn nắm bắt được toàn bộ nội dung.
Vì vậy, Cyan muốn có thêm thời gian để học hỏi từ Eugene. Dù việc nhận chỉ dạy từ những Trưởng lão nghiêm khắc và dày dặn kinh nghiệm hay huấn luyện cùng các Đội trưởng từng trải là cơ hội vô cùng quý giá, nhưng nếu có thể, Cyan vẫn muốn được chính huynh đệ của mình hướng dẫn.
'Gã này mới trở về chưa được bao lâu, sao đã nghĩ đến chuyện rời đi nữa rồi?' Cyan thầm nghĩ, cảm thấy có chút hụt hẫng.
Trở về sau ba năm dài đằng đẵng, vậy mà giờ lại rời đi một lần nữa. Sau khi người em song sinh Ciel cũng đã đến Lâu đài Hắc Sư, chỉ còn lại Cyan ở lại trang viên chính.
Dù lẽ ra cậu phải có rất nhiều huynh đệ tỷ muội bên cạnh, nhưng cuối cùng, Cyan vẫn là người duy nhất còn sống trong tòa trang viên rộng lớn ấy. Tất nhiên, suốt khoảng thời gian đó, cậu ta bận rộn với việc rèn luyện đến mức không có lấy một khoảnh khắc nào để cảm thấy cô đơn. Nhưng nếu có thể, cậu vẫn muốn được ở bên anh chị em của mình.
"Đúng là một thằng nhóc đáng yêu." Eugene cười khẩy, vỗ nhẹ lên vai Cyan.
Ciel rất giỏi che giấu cảm xúc của mình. Nhưng người anh sinh đôi của nàng thì không.
"Được rồi. Chúng ta uống với nhau một chầu, như những người anh em," Eugene đề nghị.
"Em cũng sẽ uống với hai người" Ciel xen vào.
"Thế còn nhiệm vụ của chị?" Eugene hỏi.
"Hôm nay tôi không có lịch trình gì, nên không sao cả."
Nói đến đây, Ciel bĩu môi. "...Vậy cậu thực sự sẽ rời đi sao?"
"Ừ." Eugene xác nhận một cách thản nhiên.
Một khi Eugene đã quyết định, hiếm khi cậu thay đổi. Đó đã là bản chất của cậu từ kiếp trước, và bây giờ cũng vậy.
Dù việc dành vài tháng ở lâu đài có thể sẽ rất thú vị, nhưng cậu có một lý do quan trọng để đến Samar. Một lý do khiến nó phải được ưu tiên hơn tất cả mọi thứ khác. Cậu cần tìm ra Ngôi làng Tiên Tộc đang ẩn giấu đâu đó trong khu rừng nhiệt đới rộng lớn ấy.
Còn chuyện liệu cậu có thực sự tìm thấy Sienna ở đó hay không... Eugene cũng không chắc chắn. Có thể, chỉ là có thể thôi, cô ấy đã chết từ rất lâu rồi. Vì vậy, cậu cần phải tìm ra ngôi làng Tiên Tộc càng sớm càng tốt. Nếu đến được đó, cậu sẽ biết rõ tình trạng của Sienna hiện tại ra sao.
Cậu không biết Anise đã biến mất ở đâu, và Molon cũng vậy. Dù gã ngốc đó vẫn còn được nhìn thấy một trăm năm trước, nhưng rồi đột nhiên hắn tuyên bố giải nghệ và biến mất.
Hậu duệ của Molon, hoàng tộc Ruhr, hoàn toàn tôn trọng quyết định quy ẩn của vị vua trước đây. Dù Eugene mang họ Lionheart, nhưng nếu đột nhiên tìm đến và yêu cầu họ tiết lộ nơi ở của vị vua tiền nhiệm, chắc chắn hoàng tộc Ruhr sẽ không dễ dàng chấp nhận.
Từ Akron, cậu đã lần theo dấu vết dẫn đến Sienna. Từ ngôi mộ của Hamel đến những chiếc lá của Cây Thế Giới. Giờ đây, cậu cần tìm được ngôi làng Tiên Tộc, nằm đâu đó trong khu rừng nhiệt đới Samar.
"...Không còn cách nào khác." Ciel thở dài, nhận ra rằng mình chắc chắn không thể thay đổi quyết định của Eugene.
Nàng xoa đầu đầy bực bội, rồi đổi chủ đề. "...Đây là lần đầu tiên chúng ta uống rượu cùng nhau. Vì ngày mai cậu sẽ rời đi, hãy xem như đây cũng là bữa tiệc khép lại Lễ Trưởng Thành của chúng ta. Nếu đã uống rượu, thì ít nhất cũng phải uống loại gì đó thật ngon."
"Đồ ngon ư?" Cyan lặp lại, mắt mở to trước những lời này.
"Phu nhân Carmen có một chai rượu cực kỳ đắt đỏ được trưng bày trong tủ kính. Theo lời các hiệp sĩ của Đội Ba, không chỉ giá trị cao mà còn vô cùng khó để có được," Ciel giải thích.
"Không đời nào phu nhân Carmen lại đưa cho chúng ta loại rượu đắt như thế," Cyan phản đối.
"Đừng lo," Ciel trấn an. "Vì em sẽ lén lấy nó ra."
"Em... làm thế ổn chứ?" Cyan hỏi đầy ngập ngừng.
"Không sao đâu," Ciel quả quyết. "Vì phu nhân Carmen chưa từng uống lấy một giọt rượu nào. Đôi khi bà ấy có đặt nó lên bàn ăn, nhưng thực chất trong ly chỉ là trà đen có màu giống hệt rượu."
"Có vẻ như bà ấy đúng là một người vô cùng nhất quán," Eugene bật cười khẽ. "Vậy thì, miễn là thay rượu trong chai bằng một loại khác có màu tương tự, chắc sẽ không có vấn đề gì."
Sau khi mọi chuyện hoàn tất, cả ba tập trung trong phòng của Eugene vào giữa đêm.
Ciel hào hứng kể lại hành trình đột nhập vào phòng của Carmen để đánh cắp rượu, trong khi Cyan thì khâm phục sự gan dạ của em gái và tràn đầy mong đợi cho lần đầu tiên được uống rượu trong đời.
Tuy nhiên, thực tế thường chẳng như mong đợi. Chàng trai mười chín tuổi Cyan nhận ra rằng mình thực sự thích sữa ấm hơn là thứ rượu đắng ngắt này.
"Đây đúng là một loại rượu ngon...," Cyan cố gắng thốt ra, gượng gạo tỏ vẻ sành sỏi. Sau đó, cậu nhìn sang Ciel, người đang cau mày khi nhấp một ngụm, và chế giễu: "Cái biểu cảm đó là sao vậy?"
"Sao người ta lại thích uống thứ đắng nghét thế này chứ?" Ciel nhăn mặt hỏi.
"Nhưng anh cảm thấy thứ này vẫn ngon hơn các loại đồ uống khác... Ciel, em không thưởng thức được hương vị của rượu là vì em đã lớn lên quá thuận lợi, không trải qua khó khăn nào cả," Cyan lên giọng đầy vẻ ta đây.
Vì cả hai là anh em song sinh và cùng nhau trưởng thành, lời của Cyan hiển nhiên chẳng có chút logic nào. Ciel khó chịu trước sự màu mè của anh trai mình, nhưng nàng không thể hiện ra mà chỉ im lặng rót đầy ly của Cyan.
"Như mong đợi, anh trai thật là tuyệt vời." Ciel tâng bốc một câu.
Cứ thế, Cyan uống hết ly này đến ly khác cho đến khi cuối cùng ngã lăn ra một bên. Ciel, người đã thành công hạ gục Cyan, giờ chuyển mục tiêu sang Eugene.
Tuy nhiên, không như Cyan, Eugene khá giỏi trong việc uống rượu. Kế hoạch chuốc say hắn để moi thông tin và tìm điểm yếu của Ciel hoàn toàn thất bại. Dù chai rượu mà nàng mang theo đã cạn đáy, Eugene vẫn tỉnh táo như không.
"...Sao cậu vẫn chưa say?" Ciel cuối cùng lên tiếng hỏi.
"Tôi cũng cảm thấy hơi say rồi," Eugene thừa nhận.
Ciel lập tức nắm bắt cơ hội. "Cậu thật sự định đi đâu đó cùng với giám mục phụ tá Kristina à?"
"Tôi đã nói là bọn tôi không đi cùng nhau, vậy tại sao chị cứ hỏi đi hỏi lại mãi thế?" Eugene hỏi với vẻ bực bội khi quăng Cyan, người đã nằm vật ra, lên giường rồi tiễn Ciel ra khỏi pháo đài.
Trước khi rời đi, Ciel nói: "Ngày mai tôi sẽ đến tiễn cậu."
Thế nhưng, cô đã không thể ra tiễn cậu. Bởi vì Carmen, người đã phát hiện ra vụ đột nhập của Ciel, đã bắt cô dậy từ sáng sớm để huấn luyện riêng một kèm một.
Kristina, người đã có mặt trước tại cổng dịch chuyển, nhìn Eugene bằng một nụ cười nhạt khi cậu tiến lại gần. Trong khi đó, Gilead đang trao đổi gì đó với Doynes.
"Xin lỗi vì đã để mọi người đợi lâu." Eugene lên tiếng xin lỗi.
"Đừng nghĩ vậy. Với tư cách là gia chủ, ta vẫn phải có mặt để mở kho báu. Hơn nữa... ta cũng muốn đích thân chứng kiến khoảnh khắc con rút ra Thánh Kiếm," Gilead nói, giọng ông chân thành. Kể từ thời của Vermouth Vĩ Đại, chưa từng có ai giành được sự công nhận của Thánh Kiếm.
Mặc dù không có quan hệ huyết thống trực tiếp, Gilead vẫn coi Eugene như con trai mình. Vì vậy, ông không thể không cảm thấy phức tạp. Tất cả đều bắt nguồn từ Eward.
Dù không muốn nghĩ đến, Gilead vẫn phải thừa nhận rằng sự khác biệt giữa con trai trưởng của ông, Eward, và đứa con nuôi Eugene là quá lớn.
Vết thương lòng đó vừa là điểm yếu vừa là nỗi xấu hổ lớn nhất của Gilead.
Gilead cố gắng không bộc lộ bất kỳ sự thương hại nào mà ông cảm thấy dành cho con trai cả của mình trước mặt Eugene.
Sau khi tiễn Eugene lên đường, Gilead dự định quay lại Lâu đài Hắc Sư.
Những tháng Cyan ở lại Lâu đài Hắc Sư cũng sẽ là một bài kiểm tra để xem cậu có xứng đáng với vị trí tộc trưởng tương lai của gia tộc hay không. Hội đồng trưởng lão không hề có ý định trao cho Eward, kẻ đã làm hoen ố danh dự gia tộc, bất kỳ cơ hội nào như vậy.
Vì vậy, Gilead quyết định rằng... trong những tháng tới, ông sẽ kiên trì thuyết phục hội đồng trưởng lão. Tất nhiên, ông không yêu cầu họ xem xét lại quyền thừa kế vị trí tộc trưởng. Gilead chỉ hy vọng họ có thể cho phép Eward quay trở lại chính gia
Sau đó, Gilead muốn đến lãnh địa Bossar để gặp Eward và Tanis. Dù không thể thuyết phục hội đồng trưởng lão, ít nhất ông cũng muốn gặp lại vợ con mình để giải tỏa những cảm xúc ngột ngạt này.
Sau khi bước qua cổng dịch chuyển, họ trở về dinh thự chính của gia tộc Lionheart. Nhờ đã thông báo trước, chỉ có số lượng tối thiểu người hầu cần thiết để kích hoạt phép thuật của cổng dịch chuyển đứng chờ phía trước.
"Con thực sự không định nói gì với Gerhard sao?" Gilead hỏi Eugene.
"Nếu con nói với ông ấy rằng con sẽ đến Samar, cha con sẽ bám lấy, van xin con đừng đi, vừa khóc vừa sụt sịt nước mũi," Eugene giải thích.
"Ông ấy chắc chắn sẽ làm vậy," Gilead gật đầu với một nụ cười tươi. "Nhưng chẳng phải một người cha lo lắng cho con trai mình là điều hết sức tự nhiên sao?"
"Vậy con cũng khiến ngài lo lắng sao, thưa tộc trưởng?" Eugene hỏi.
"...Đương nhiên... Ta cũng rất lo lắng cho con.Tuy nhiên, niềm tin của ta vào con đã vượt qua mọi lo âu," Gilead trấn an.
"Con sẽ cố gắng hết sức để không dính vào những chuyện quá nguy hiểm. Vì con cũng không đi một mình," Eugene nói rồi liếc mắt về phía sau.
Kristina, người đang theo sau với một nụ cười nhẹ, khẽ gật đầu đáp lại ánh nhìn của Eugene. "Tôi cũng sẽ cố gắng hết sức để hành trình của ngài Eugene không trở nên quá nguy hiểm."
"Tôi không biết phép màu biến bánh quy thành bánh mì sẽ giúp ích thế nào trong tình huống nguy hiểm," Eugene châm chọc.
Kristina mỉm cười, hơi nhếch môi, rồi nói: "Có thể bọn man di ở Samar lại thích bánh mì thì sao?"
Eugene nhún vai trước lời đó và tiếp tục nhìn về phía trước.
Cuối cùng, họ cũng đến trước kho báu vật. Đã sáu năm trôi qua kể từ lần cuối Eugene đặt chân đến nơi này. Cậu đưa tay xoa nhẹ chiếc dây chuyền mà mình đã đeo trên cổ suốt thời gian qua, ánh mắt dừng lại ở cánh cửa của kho báu vật
"...Nhưng dù sao đi nữa, có thực sự ổn khi để tiểu thư Kristina vào trong đó cùng chúng ta không?" Eugene chợt hỏi lại.
Gilead hơi do dự, rồi đáp: "Về nguyên tắc thì bị cấm, nhưng..."
"Chẳng phải sẽ rất kỳ lạ nếu một Thánh nữ không có mặt tại nơi mà Thánh Kiếm được rút ra sao?" Kristina lập luận, hoàn toàn không có ý định lùi bước. Nhấn mạnh vào danh xưng của thanh kiếm, nàng tiếp tục: "Suốt ba trăm năm qua, chưa ai có thể nhận được sự công nhận của Thánh Kiếm. Nhưng nếu ngài Eugene thành công hôm nay... điều đó có nghĩa là Thần Quang đã ban phước lành cho hành trình của ngài, thậm chí có thể còn gửi thêm một khải thị về con đường phía trước."
"Tôi thật sự rất tò mò, có thực sự ổn khi một giáo sĩ dễ dàng dùng danh nghĩa của thần để làm cái cớ đạt được điều mình muốn như vậy không?" Eugene thắc mắc.
"Ngài Eugene, ngài đang ám chỉ điều gì vậy? Tôi xin thề rằng chưa bao giờ mạo phạm thánh danh" Kristina nghiêm túc đáp.
Cuối cùng, họ quyết định để Kristina cùng đi vào kho báu vật
Giống như sáu năm trước, Gilead đặt ngón tay vấy máu lên tay nắm cửa và vuốt nhẹ.
Két!
Những hoa văn khắc trên cánh cửa bắt đầu chuyển động.
Kho báu đã mở.
Thứ đầu tiên lọt vào tầm mắt Eugene khi cánh cửa mở ra trông chẳng khác gì sáu năm trước: thanh kiếm vàng rực rỡ cắm giữa căn phòng. Tách biệt khỏi ánh sáng chiếu rọi bên trong kho báu, thanh kiếm ấy tự tỏa ra quang huy của riêng mình.
Đó chính là Thánh Kiếm.
"Aaah... đó thật sự là Thánh Kiếm Quang Minh, Altair..." Kristina thốt lên đầy thán phục, hai tay chắp lại trước ngực.
Đã lâu lắm rồi Eugene mới lại nghe thấy tên thật của Thánh Kiếm.
Kristina lên tiếng gọi: "Vậy thì, ngài Eugene—"
"Tôi sẽ làm chuyện đó sau," Eugene ngắt lời, rồi quay sang Gilead.
Dù đã xin phép từ trước, nhưng nếu cứ tự tiện đi lại trong kho báu như chốn không người, chẳng phải sẽ quá thất lễ hay sao?
"Không cần để tâm đến ta đâu," Gilead mỉm cười bất đắc dĩ.
Chỉ khi đó, Eugene mới nhoẻn miệng cười rồi bắt đầu dạo bước quanh kho báu.
Cậu thấy Long Thương Kharbos, Lôi Kích Pernoa, và Thôn Phệ Kiếm Azphel. Ba món vũ khí này vẫn ở nguyên vị trí như sáu năm về trước.
'Chỉ cần biết cách sử dụng, bất kỳ món vũ khí nào trong số này cũng đủ sức chinh phục một quốc gia.'
Eugene trầm trồ khi nhìn thấy chúng.
Đây không phải là lời phóng đại. Vermouth có thể tạo ra một cơn bão chỉ bằng một nhát chém từ Wynnyd, một ngọn núi biến mất mỗi khi hắn khai hỏa Kharbos, và khi bắn ra một đòn từ Pernoa, mặt đất liền sụp đổ. Dù Azphel không tạo ra những cảnh tượng hoành tráng như ba món vũ khí kia, nhưng nó đã phô diễn uy lực thật sự khi cắt ngang những ma pháp cấp đại quy mô của bọn quỷ tộc.
'Vermouth, tôi vẫn luôn nghĩ cậu là một tên tham lam khi độc chiếm toàn bộ đống vũ khí này,' Eugene thầm nghĩ.
Ngoại trừ Thánh Kiếm, phần lớn những món vũ khí này đều được tìm thấy trong hành trình của bọn họ. Khi đó, Hamel hoàn toàn thiếu hụt ma lực so với các thành viên khác trong nhóm, nên cậu không thể sử dụng bất cứ vũ khí nào tiêu hao quá nhiều ma lực.
Chuyện đó đến giờ vẫn không thay đổi. Long Thương và Lôi Kích tiêu hao quá nhiều ma lực để cậu có thể sử dụng một cách hiệu quả.
'Chà, ma lực của mình rồi cũng sẽ tăng lên thôi. Thêm nữa, giờ mình còn biết cả ma pháp, vậy thì chắc không có vấn đề gì khi dùng Azphel.'
Nở một nụ cười tự tin, Eugene cất gọn những món vũ khí vào trong áo choàng của mình.
Sau đó, cậu bước đến trước Thánh Kiếm. Mới chỉ sáu năm trước, cậu đã từng cố rút nó ra nhưng thất bại...
Trước khi đưa tay nắm lấy thanh kiếm, Eugene quay sang Kristina và hỏi:
"Nếu tôi không thể rút nó ra thì sao?"
"Không đời nào chuyện đó xảy ra. Giờ khi các vị thần đã ban xuống thánh dụ cho phép điều này, ngài Eugene chắc chắn sẽ có thể rút Thánh Kiếm ra," Kristina khẳng định đầy tin tưởng.
Eugene thực lòng hy vọng rằng cậu sẽ không thể rút được thanh kiếm này. Cậu vẫn chưa thể hoàn toàn tin vào cái gọi là thánh dụ, và cũng chẳng muốn trở thành anh hùng được chọn.
Tuy nhiên, ngay khoảnh khắc Eugene đặt tay lên chuôi kiếm—
'À, chết tiệt.'
Dù chưa hề dùng sức để kéo, Eugene bản năng đã nhận ra sự thật.
Sáu năm trước, dù có dùng bao nhiêu sức đi nữa, Thánh Kiếm vẫn không hề nhúc nhích.
Nhưng bây giờ, nó dường như có thể được rút ra một cách quá dễ dàng.
