Thiên Cung. Nằm ở trung tâm của kinh đô Đế Quốc, đây là một công trình kiến trúc khổng lồ được xây dựng với sự xa hoa tột bậc. Nơi này là nơi tập trung tất cả các dinh thự của hoàng tộc và quý tộc cấp cao, đồng thời cũng là hang ổ ma quỷ nơi quyền lực chính trị được tập trung để điều hành đất nước.
Ở một góc xa xôi nhất trong vô số căn phòng lộng lẫy của cung điện này, cách xa ‘gian ngai vàng nơi Hoàng Đế xử lý chính sự’ nhất là nơi Hazen đang được dẫn đến.
Hazen gõ cửa rồi bước vào trong phòng. Bên trong, một người đàn ông trung niên với cái bụng phệ đang ngồi tự mãn trên ghế sofa.
"Xin phép được vào. Tôi là Hazen Heim, vừa được bổ nhiệm làm quan nội chính trung cấp của lãnh địa Doctrine."
"Hừm. Ngươi chính là kẻ đang gây xôn xao vì được thăng lên cấp trung úy chỉ trong vài tháng ngắn ngủi sao?"
Vừa nhẹ nhàng vuốt bộ râu được chăm chút gọn gàng, Quan tổng đốc Noryomo Balnor vừa lẩm bẩm. Ông ta là người đứng đầu lãnh địa trực thuộc Doctrine.
Lãnh thổ của Đế Quốc được chia thành hai loại: lãnh địa quý tộc và lãnh địa trực thuộc. Lãnh địa trực thuộc là những khu vực chiến lược quan trọng của Đế Quốc, thường là các vùng giáp ranh với các nước khác, gần chiến trường hoặc khu vực xung đột, nơi được coi là khó cai trị. Lãnh địa mà Hazen được bổ nhiệm lần này là một vùng đất tách biệt, cách xa tiền tuyến một chút. Nói một cách đơn giản, đây là nơi đảm nhận việc hỗ trợ hậu phương.
Vì không phải chiến trường, người đứng đầu cao nhất ở đây là quan tổng đốc. Và người đàn ông này thường xuyên di chuyển giữa Thiên Cung ở trung ương và lãnh địa Doctrine, nhưng thực tế thì ông ta thường bám trụ ở kinh đô để tham gia các hoạt động giao lưu xã hội.
Lý do là vì làm vậy sẽ dễ thăng tiến hơn.
Hazen đã trở thành một quan nội chính, và sau khi nhận lệnh bổ nhiệm mới, anh gần như sẽ bị gắn chặt với lãnh địa Doctrine. Với cấp bậc tương đương trung úy, anh giữ vị trí quan nội chính trung cấp, nói cách khác, một vị trí quản lý trung gian.
"Ở khu vực phía Bắc Garuna, chắc hẳn ngươi đã được trao cơ hội thăng tiến nhờ dựa vào chiến công vĩ đại của Đại tá Jirba. Nhưng ở hậu phương này thì mọi chuyện sẽ khác. Công việc ở đây phần lớn không được bên trên chú ý."
"Vâng."
"Dù sao thì, cứ làm việc chăm chỉ và đều đặn. Xây dựng mối quan hệ suôn sẻ. Nếu làm tốt mà không mắc sai lầm, có thể một ngày nào đó ngươi sẽ được trở lại trung ương."
"Vâng."
"Ra vậy."
"…Cuộc nói chuyện đến đây là hết. Lui ra."
"Xin phép."
Hazen cúi đầu rồi rời khỏi phòng. Đương nhiên, vệ sĩ Kaku Zu đang đứng bên cạnh, nhưng còn một người nữa. Một mỹ nữ làm việc ở trung ương, người đã nghe lén toàn bộ cuộc trò chuyện, đang đứng đó với vẻ mặt ngỡ ngàng không tin nổi.
Đó là Ema Donaire.
"Tại, tại sao cậu lại có thể bình thản như vậy được chứ?"
Cô ấy là một nhân tài trẻ đầy triển vọng của Bộ Nông Vụ tại Thiên Cung. Cô và Hazen, cùng với Kaku Zu, là bạn cùng lớp từ thời còn ở học viện. Vì coi Hazen là “một con người không ổn định”, cô lo lắng nên đã đi theo. Nhưng đúng như dự đoán, hay nói đúng hơn là ngoài sức tưởng tượng, cô không thể giấu nổi sự kinh ngạc trước hàng loạt hành vi vô lễ của anh.
Tuy nhiên, chàng trai tóc đen chỉ nghiêng đầu một chút, ngây thơ và tò mò hỏi lại.
"Gì cơ?"
"Gì cơ là sao chứ hả!? Quan tổng đốc là người đứng đầu lãnh địa đó, cậu biết không? Đứng đầu! Đ-ứ-n-g Đ-ầ-u!"
Quan tổng đốc tương đương với cấp đại tá trong quân đội. So với Hazen, một trung úy, thì cách nhau đến 4 cấp bậc. Ngay cả Ema, thuộc tầng lớp quý tộc cấp cao, cũng phải dùng kính ngữ khi nói chuyện với người ở cấp bậc đó.
"Không giống như ở tiền tuyến, ông ta thật
