“Này, nghe gì chưa!? Silver Valkyrie, Sasha, cuối cùng cũng được công nhận là mạo hiểm giả hạng S rồi đó!!”
“Đồ ngốc, chuyện đó đã trở thành đề tài được mọi người bàn tán một thời gian rồi còn gì.”
Heiberg — quốc gia lớn nhất của loài người.
Tại một quán rượu ở thủ đô Ryuzen, cái tên đang được mọi người bàn tán xôn xao chính là Sasha, cô gái trẻ tuổi nhất được công nhận là mạo hiểm giả Rank S khi mới chỉ 16 tuổi.
Mái tóc bạc óng ánh tung bay, vóc dáng khiến người ta không thể tin được cô mới 16. Là người luôn nổi bật giữa đám đông, Sasha luôn là tâm điểm mỗi khi xuất hiện tại quán rượu. Đã có rất nhiều người tỏ tình với cô, nhưng tất cả đều bị cô từ chối.
Quán rượu lúc này đang rất náo nhiệt với những câu chuyện xoay quanh tới Sasha.
“Này, mạo hiểm giả Rank S có thể lập ‘Clan’ đúng không? Nhóm của chúng ta cũng thử xin gia nhập xem sao.”
“Ngốc quá, nhóm Rank C như bọn mình thì ai mà thèm để mắt tới chứ.”
“Nhưng mà Sasha hiền lắm, không phải sao? Cô ấy còn mỉm cười với cả những tân binh cấp thấp như bọn mình nữa.”
“Mày đang nói với chính mày còn gì.”
“Mà Sasha không có bạn trai à?”
“Có đấy. Người đồng đội cùng nhóm, tên Reynold. Nghe đồn cậu ta cũng sắp được thăng cấp lên Rank S rồi.”
“Nhưng tôi nghĩ cậu ta sẽ không tách riêng đâu, chắc vẫn sẽ hoạt động với Sasha trong cùng một Clan thôi.”
“Có lẽ thế. À, lễ công nhận khi nào tổ chức ấy nhỉ?”
“Trời ơi, ngáo ơi là ngáo, là ngày hôm nay. Mà nó xong lâu rồi mày mới hỏi.”
“Ahh!! Nói mới nhớ, hình như còn một người nữa cũng được công nhận Rank S.”
Ngay lúc đó — cánh cửa quán rượu mở ra, một cậu thiếu niên bước vào.
Khoảnh khắc cậu bước vào, cả quán rượu đột ngột im bặt.
Cậu không thèm để tâm mà đi thẳng đến quầy và ngồi xuống.
“...Như mọi khi.”
“Rồi, có ngay đây.”
Đó là một cậu thiếu niên toàn thân đen kịt.
Từ áo khoác, áo sơ mi, quần, đến đôi bốt — tất cả đều màu đen. Khuôn mặt thanh tú, trông như một đứa trẻ… ngoại trừ vết sẹo lớn ở mắt phải, được che bằng miếng bịt mắt.
Bầu không khí nặng nề bao trùm quán rượu.
Khi đĩa bít tết được đặt trước mặt, cậu bắt đầu ăn trong im lặng.
Một người trong đám đông nói khẽ.
“Là nó đấy…”
“Hả?”
“À phải rồi, mày mới lên thủ đô nên chưa biết.”
Người đó vừa nói, vừa nhìn vào cậu thiếu niên áo đen.
“Ngoài Sasha ra, còn một người nữa được công nhận Rank S — chính là thằng đó đấy.”
“... Không phải chứ, trông chỉ như một thằng nhóc bình thường thôi mà?”
“Đừng có coi thường. Thằng nhóc đó là một con quái vật có thể tự mình săn được cả rồng Rank S đấy. Biệt danh của nó là ‘Hiện Thân Của Bóng Tối – Dark Stalker’. Ngay cả ‘Tứ Đại Clan’ cũng từng tìm cách chiêu mộ nó, thậm chí cả những mạo hiểm giả Rank S khác cũng muốn nó tham gia vào đội, nhưng nó từ chối tất cả. Một con sói đơn độc, không thuộc bất kỳ tổ đội nào.”
“Ghê vãi… Mà vết sẹo đó là sao vậy?”
“Không ai biết cả. Nhưng tốt nhất đừng dính líu tới nó. Nghe đồn ‘Chúc Phúc’ của nó quá nguy hiểm, có thể khiến đồng đội bị liên lụy. Rõ ràng, nó đã từng giết chết đồng đội của mình.”
“Ghê quá… Mau rời khỏi đây đi!”
Cậu thiếu niên ăn xong, đặt tiền lên bàn rồi rời khỏi quán.
Ngay khi cậu vừa rời đi, sự ồn ào lập tức quay trở lại.
“Mà này, nghe đồn nhá.”
“Lại đồn nữa à. Lại xàm rồi.”
“Im đi. Nghe nói thằng nhóc đó… từng ở chung đội với Sasha đó.”
“Hả? Thôi thôi, bố mày đéo tin!”
Đêm ở quán rượu cứ thế tiếp diễn.
~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~
Tại một quán rượu khác – không phải nơi cậu thiếu niên vừa ăn.
Quán này có hai tầng, tầng một là quán rượu và tầng hai là nhà trọ.
Hôm nay, đây là nơi được dành riêng để tổ chức tiệc mừng cho ‘Scared’ – nhóm mạo hiểm giả của Sasha, người vừa được thăng lên Rank S.
Một bàn tròn lớn vừa được bày đồ ăn.
Xung quanh là năm người.
“Nào, mọi người cầm ly cả chưa?”
