◇
“Hiệp Sĩ Áo Đen Hung Mãnh”
Người ta gọi tôi như vậy sau khi đánh bại hoàn toàn quân đội Vương quốc Reshfeld. Tôi đã không thích được gọi bằng một danh hiệu kỳ lạ rồi, nên việc tên gọi thay đổi liên tục cũng khiến tôi cảm thấy hơi ngứa ngáy.
Sau trận chiến đó, quân đội Reshfeld đã hoàn toàn sụp đổ dưới thế trận gọng kìm của Đế quốc và Thiên Vận quân đoàn. Không nhận được hậu thuẫn từ Giáo đoàn Svel, chúng phải rút về nước với tổn thất nặng nề. Bình yên đã trở lại với vùng Dilst. Trận chiến kết thúc với chiến thắng vang dội thuộc về chúng tôi.
―― Và tôi tin rằng khách mời do công chúa Valtrune mời đến cũng đã chứng kiến toàn bộ.
“Kế hoạch thành công rồi...”
Chiến thắng lẫy lừng này được ghi nhận là công lao của công chúa Valtrune nhờ ứng biến kịp thời trước hiểm nguy, và đó cũng chính là mảnh ghép cuối cùng để nàng trở thành Nữ hoàng. Những mảnh ghép dần hợp nhất, xây nên nền móng vững chắc cho cô.
“Al.”
“Tôi nghe.”
“Đến đây với em.”
Tôi tiến đến bên cạnh Công chúa Valtrune. Hôm nay là ngày trọng đại của cô, là ngày mà cô chính thức đăng quang.
“Đứng cạnh em.”
“Ừm, tôi sẽ luôn ở bên em mà.”
Hơi ấm từ bàn tay nắm chặt truyền sang tôi. Có lẽ vì căng thẳng, tôi còn cảm nhận được chút run rẩy nơi cô.
“Rune-sama sẽ ổn thôi. Tôi chắc chắn đấy.”
“Cảm ơn anh. Đúng nhỉ, phải ngẩng cao đầu... và bước đi một cách kiêu hãnh.”
“Đúng rồi. Tôi cũng thích nhìn em luôn hướng về phía trước hơn.”
“――! Th-thế ạ... Cảm ơn anh…!”
Cúi đầu không hợp với nàng chút nào cả. Tôi luôn mong cô ngẩng cao đầu tiến bước. Đó vừa là nguyện vọng, vừa là hình mẫu lý tưởng của tôi về công chúa Valtrune.
“Không còn nhiều thời gian trước lễ đăng quang nữa. Chúng ta đi thôi. “
“Ừm, à, còn tay...”
Trong vô thức, tôi đã nắm chặt tay Công chúa. Vừa tự trách mình thiếu tinh tế vừa định buông ra, thì cô lại hấp tấp nắm lấy tay tôi.
“...Đừng buông ra mà. Ít nhất là cho đến khi chúng ta đến nơi... Nhé?”
“Tôi hiểu rồi.”
Cứ thế, tôi và công chúa Valtrune cùng nhau tiến bước tới sự kiện trọng đại.
▼▼▼
Hoàng đế Glaude vốn có bệnh từ lâu. Ở kiếp trước, ông đã không nhường ngôi cho Công chúa Valtrune, nhưng lần này thì khác. Công chúa mong muốn điều đó, và cô đã chứng minh bản thân xứng đáng với ngôi vị ấy.
―― Lịch sử sẽ thay đổi hoàn toàn.
“Kể từ hôm nay, ta sẽ chính thức thoái vị.”
Hoàng đế Glaude nhẹ nhàng tháo vương miện rồi trao cho Công chúa Valtrune.
“Ta giao lại cho con gái ta... Giao tương lai của quốc gia này cho Valtrune. Con có thể làm được chứ?”
Nhiều quý tộc đã tham dự lễ đăng quang, và toàn bộ diễn biến này sẽ được truyền đi khắp Đế quốc. Công chúa Valtrune sẽ đứng trên đỉnh cao quyền lực.
Điều đó mang ý nghĩa vô cùng to lớn, vì tuy là phụ nữ, nhưng cô đã lên ngôi Nữ hoàng. Một buổi lễ đăng quang chưa từng có tiền lệ trong lịch sử, nhưng cô đã làm được.
“Con xin kính cẩn lĩnh nhiệm vụ... Thưa Phụ vương.”
“Với năng lực của con, ta tin con sẽ là người kế vị xứng đáng. Đế quốc mà ta yêu quý... giao phó cho con.”
“Vâng, con hứa sẽ làm cho Đế quốc này phồn vinh hơn nữa.”
Cô ấy đã chứng minh tài năng vượt trội của mình, từ việc thành lập quân đoàn mới bằng việc chiêu mộ nhiều nhân tài ở khắp các vùng của Đế quốc và tăng cường sức mạnh quân sự và phòng thủ, đến đẩy lùi thành công cuộc xâm lược của quân Reshfeld.
“Kể từ khoảnh khắc này, ta chính thức trở thành Nữ hoàng của Đế quốc Valugan! Và nguyên nhân kế thừa ngai vàng lần này, chính là hành vi xâm lược của Vương quốc Reshfeld! Ta thề sẽ bảo vệ Đế quốc yêu dấu của chúng ta đến cùng bằng sức mạnh và niềm kiêu hãnh, cho đến khi xuất hiện người kế vị xứng đáng!” [note71990]
Lời tuyên bố khiến cả hội trường vang dậy tiếng hoan hô. Giọng nói trong trẻo đầy uy lực đó thuộc về Nữ hoàng Valtrune von Felsdolf.
“Trước khi chính thức kế vị, ta đã quyết định ―― Xem xét lại mối quan hệ với Vương quốc đã giày xéo lãnh thổ thiêng liêng của chúng ta!”
Và cô ấy đã đưa ra quyết định quan trọng. Không còn nhu nhược, không còn là một công chúa dịu hiền nữa. Vì Tổ quốc, cô sẽ làm tất cả. Và tất cả những công việc dơ bẩn đó, tôi sẽ gánh vác.
“Nhân danh Nữ hoàng Valtrune von Felsdorf của Đế quốc Valugan ―― ta tuyên chiến với Vương quốc Reshfeld và Giáo Đoàn Svel!”
Bởi vậy, tôi từ tận đáy lòng chúc mừng bước đi đầu tiên trên con đường mà cô lựa chọn ―― Cho dù con đường ấy được xây dựng bằng xương máu và nước mắt.
