Nàng chạy. Nàng chạy. Nàng tiếp tục chạy trốn. Bởi đã chạy trốn quá lâu, thiếu nữ cảm nhận được vị sắt đắng trong miệng.
Khi mà cảm giác về thời gian đã trở nên mơ hồ, nàng gia nhân bán yêu vẫn lang thang không ngừng trong mê cung vô tận.
Trên trán nàng, mồ hôi tuôn ra như ngọc, hơi thở nàng vô cùng gấp gáp, trong lòng nàng cuộn trào là sự lo lắng và tuyệt vọng khôn cùng. Điều ấy là lẽ đương nhiên, bởi nàng đã phần nào dự đoán được vận mệnh đang chờ đợi mình.
Cứu viện ư? Không thể mong đợi dù chỉ một mảnh. Không thể có chuyện ấy. Ngay cả những pháp trừ yêu sư chính thống mang dòng máu của danh gia vọng tộc cũng khó có thể mong đợi. Huống chi là với thân phận như nàng...
Nhân Yêu Đại Loạn đã mang đến đại họa cho xứ Phù Tang. Hai phần ba thôn làng trong nước bị bỏ hoang. Trong thành thị, đồng ruộng, đường sá, vô số xác chết bách tính chất đống, và ngay cả quân đội triều đình cùng các đoàn samurai, vốn được ưu tiên bổ sung nhân lực, cũng được cho là ở tình trạng gần như tan rã khi chiến tranh kết thúc.
Gia tộc trừ yêu sư, những bậc thầy trong cuộc chiến chống yêu quái và đứng ở tiền tuyến trong thời Đại Loạn, đặc biệt rơi vào tình trạng thảm khốc. Dù tính cả phụ nữ, trẻ nhỏ và người già, số lượng của gia tộc trừ yêu sư đã suy giảm còn khoảng một nửa so với trước chiến tranh. Nhiều danh gia từ thuở lập quốc đã suy thoái hoặc tuyệt diệt. Để bù đắp sự thiếu hụt ấy, Phù Tang quốc đã phải dựng lên nhiều gia tộc mới.
Hơn một thế kỷ đã trôi qua. Vết thương thời Đại Loạn vẫn chưa lành, và gia tộc trừ yêu sư vẫn phải chịu đựng sự thiếu hụt nhân lực triền miên. Chính vì lẽ đó mà những tồn tại như nàng được sinh ra.
Trong thời Đại Loạn, nhiều chiến binh được biến thành yêu quái nhân tạo bằng cấm thuật và được đưa vào thực chiến, và những kẻ sống sót vẫn được triều đình quản lý và sử dụng. Do những kinh nghiệm chiến đấu và tiền lệ ấy trùng hợp với nan đề thiếu hụt nhân lực hiện tại, đặc biệt là các gia tộc trừ yêu nhỏ và vừa đã quyết định khẩn cấp. Tức là, lựa chọn「sử dụng bán yêu làm gia nhân」...
Do tình thế tiến thoái lưỡng nan, và do đại loạn, số lượng bán yêu bùng nổ, trở thành nguồn bất ổn cho xã hội, việc triệu hồi chúng làm tiêu chuẩn gia nhân để sử dụng và tiêu thụ là một quyết định hợp lý, có thể nói là 『dùng man di để chế ngự man di』. Với một chút rèn luyện và trang bị, thực lực của họ tuy yếu hơn trừ yêu sư chính thống, nhưng vượt xa các binh sĩ hay đầy tớ thông thường, và có thể được sử dụng như những quân cờ hy sinh không ghê tay... Nàng hiểu rõ rằng mình là một tồn tại được tạo ra với tiền đề là sẽ bị tiêu hao.
Không, có lẽ gia tộc mà nàng phục vụ thậm chí không hay biết rằng nàng đã bị cuốn vào. Có lẽ họ cho rằng nàng đã khiếp sợ và đào tẩu vào phút chót? Với sự tín nhiệm vào vị trí của bản thân nàng, đó là một khả năng hoàn toàn có thể xảy ra. Ngay từ đầu, nhiệm vụ lần này... Sự lo lắng của thiếu nữ càng trở nên lớn hơn.
「Đáng ghét!! Cản trở ta!!」
Nàng dùng naginata chém đứt con quái vật nhảy ra trước mắt. Đá văng. Đánh chết. Vượt qua và tiến tới.
「Tại một nơi như thế này... ta sao có thể chết được!!」
Nàng không có ý định chết. Nàng không muốn chết. Chẳng bao giờ nàng lại muốn chết.
Vì sao? Vì vẫn còn nhiều điều nàng muốn làm. Còn nhiều việc chưa hoàn thành. Còn vô số điều nàng hối tiếc. Quan trọng hơn, nàng vẫn chưa, chưa truyền đạt được gì, chưa nói được gì...!!
「Truyền đạt? Truyền đạt điều gì...!!？」
Trong lúc lo lắng, một khoảnh khắc nghi ngờ thoáng qua trong tâm trí, một chút chần chừ, và điều ấy đã trở thành chí tử.
『Bắt được ngươi rồi!!』
「Đáng ghét……!?A a!!?」
Ngay lập tức, một con cóc khổng lồ, một đại yêu, hiện ra. Nàng không thể đỡ được cú đánh của chiếc lưỡi vung ra cùng với tiếng xé gió.
Naginata bị đánh văng, và chiếc lưỡi xuyên qua hông của nàng. Xé toạc. Xương gãy. Thịt bị xẻo. Máu bắn ra. Làm ô uế mặt đất đầy thô bạo.
「Kaha!!? Aghga……!!?」
Nàng nôn ra máu, và tức thì, cú sốc tấn công thân thể. Cú đánh của chiếc lưỡi không chỉ cướp đi một phần của nàng mà còn đánh văng cả thân thể nàng. Nàng xoay trong không trung và bị đập xuống mặt đất nhiều lần, và tại đó, nàng lại nôn ra máu đỏ một lần nữa.
「Ka……hyu, igi……!!?」
Từ miệng của thiếu nữ ngã xuống mặt đất, tiếng kêu thảm thiết và hơi thở run rẩy thoát ra. Nàng không thể kêu la không phải vì nàng đang nhẫn nhịn, mà là vì nàng đang bị giày vò bởi nỗi đau tới mức không thể lên tiếng. Có lẽ một trong hai lá phổi của nàng đã bị vỡ.
Thành thật mà nói, việc nàng còn sống đã là một phép màu. Nếu không phải là bán yêu, nếu chỉ là nhân loại, nàng đã chết từ lâu. Hoặc có thể, việc nàng tự thi triển thuật cường hóa thân thể vào khoảnh khắc bị đánh văng cũng đã góp phần vào điều ấy.
…Tuy nhiên, chính vì thế, nàng không thể chết dễ dàng và phải chịu đựng nỗi đau như toàn thân bị thiêu đốt.
「K-không……không, không thể. Khụ, tại một nơi như thế này……!!」
Nắm lấy hông, thiếu nữ lẩm bẩm. Nàng thì thầm như mê sảng. Nàng run rẩy vì kinh hãi. Nàng khiếp sợ. Trước vận mệnh đang đến gần, nàng cố gắng trốn thoát trong tuyệt vọng nhưng vô ích. Nàng bò lê để trốn khỏi lũ quái vật. Như thể chế giễu nàng, lũ yêu ma vây quanh nàng thành vòng tròn. Đường thoát đã bị cướp mất trong nháy mắt.
「K-không……không, ta không muốn chết……!!」
Trong tuyệt vọng kinh hoàng, nàng nói ra suy nghĩ của mình với giọng nói khàn đặc. Nàng sợ hãi kêu gào khát vọng được sống.
「Ta không muốn chết. Không muốn chết, không muốn chết, không muốn chết!!」
Đó là ham muốn tự nhiên của một sinh mệnh, của một sinh vật. Nàng tiếp tục kêu gào tuyệt vọng để cầu xin sự sống của mình. Nàng hết sức phủ nhận vận mệnh đang đến gần ngay bên cạnh mình.
…Dù tất cả những hành động ấy đều vô ích.
「Không, ta muốn… trở về nhà. Ta muốn trở về nhà. Uu, không, ta không muốn…… cứu ta. Xin hãy cứu ta……」
Lời cầu xin cho mạng sống là hướng đến ai? Lý do nàng muốn sống là vì muốn gặp ai? Tư duy của nàng đã trở nên hỗn loạn, nàng không còn biết điều ấy nữa, toàn thân nàng lạnh giá. Ý thức nàng trở nên mơ hồ.
Dù vậy, nàng không muốn chết. Dù từ đầu nàng đã được giao nhiệm vụ thám hiểm với hy vọng sống sót mong manh, nàng bị lôi vào trong đây mà chẳng hề có chút quyết tâm, hơn nữa lại không có ai đồng hành……!!
Đúng vậy. Nàng đã biết. Rằng sẽ như thế này. Kết cục này. Dù vậy, ít nhất, ít nhất nàng muốn gặp lại người ấy một lần nữa. Chết thật đáng sợ. Đặc biệt là chết trong cô độc.
「Không……không, không…………」
Với giọng nói đầy run rẩy, với đôi mắt đẫm lệ, với hơi thở mong manh, tầm nhìn nàng tối dần. Những hình dạng dị thường lấp đầy xung quanh. Đó là dấu hiệu của sự kết thúc, dấu hiệu của cái chết, và……
『Kukuku. Hỡi nhân loại đáng thương, cái chết đáng sợ thế sao?』
Trong tầm nhìn mờ dần, từ giữa đám yêu quái, kẻ ấy hiện ra và dùng thứ ngôn ngữ ngọng nghịu để tuyên bố như vậy……
-
Trước cánh cửa vừa hé mở, nơi ấy hiện ra một hành lang mang phong cách Nhật cổ tương tự. Nếu có điều gì khác biệt, ấy là hành lang này chẳng hề hoang phế như nơi trước, mà mộc mạc gọn gàng, sáng rực ánh đèn soi tỏ cả không gian.
...
Và rồi, một kẻ tấn công, như thể đang『nghênh đón』những vị khách, thoắt cái đã nhảy ra ngay trước mặt chúng tôi.
『GUOOOOO!!!』
Cú lao của con gấu quỷ chấm dứt trong chớp mắt. Gấu yêu dùng sức nặng thân mình định xé tan một đống lông kia, nhưng chỉ xuyên qua bức tường lông mà thôi. Con gấu ngỡ ngàng lắc đầu qua lại, cố nắm bắt tình thế ra sao. Bức tường lông ấy là giả, là mồi nhử, là vỏ rỗng. Thân chính...
「Ở bên trên!!?」
Nó men theo trần nhà, lặng lẽ bò tới ngay trên đầu bọn ta.
『Keukegen』, yêu quái toàn thân cấu thành từ lông, tương truyền kiếp trước lấy cảm hứng từ một giống chó ngoại lai lông dày. Và tại thế giới này, dường như nó là sự pha trộn của những thứ ấy.
Tức là, một dị hình mang dáng thú, được dựng nên từ vô số sợi lông đan kết.
『OOOOO!!!』
「Ugh....」
「Để xem ngươi làm được gì！！」
Đám lông bò trên trần tựa như vô số giun đất, tụ lại thành một khối rồi nhảy bổ về phía bọn tôi. Tôi vội vàng che chắn cho Tamaki, bước lên trước, dùng wakizashi chém tan yêu vật. Thanh đao sắc bén tuyệt hảo do Gorilla-sama chế tạo, chẳng hề vướng víu, gọn gàng cắt phăng chân trước của yêu quái. Nhưng mà...
『OOOOO!!!』
「Agh, khốn kiếp！Nó tái sinh sao!!」
Khối lông xù bị chặt chân trước ngã nhào xuống sàn, nhưng lập tức bù đắp lại. Đã là khối lông, mất một hai chân thì có vấn đề gì đâu cơ chứ.
「Hự, nguy hiểm!!? Ugh!!?」
Từ thân thể Keukegen, vô số xúc tu… không, những bím tóc vươn ra, tựa như roi hay rắn, tấn công về phía chúng tôi. Tôi lập tức chém đứt hai cái, nhưng một cái thừa cơ quấn lấy cổ tôi. Chém đứt cái đó, nó lại quấn vào mắt cá chân. Rồi nó giật mạnh. Tôi ngã nhào. Bị kéo lê.
「Tomobe-kun!!? Cái này!!」
Tamaki xông tới cứu tôi. Cô ấy giẫm lên bím tóc, đâm thanh wakizashi của mình vào. Dẫu là vật tốt, nhưng chất lượng thua kém vũ khí của tôi, nó chỉ cắt được hai phần ba bím tóc trước khi bị lông quấn chặt lưỡi.
「Eh!? Cá-cái này!! Cái này!! Ối!!?」
Tamaki hoảng loạn cố cắt bỏ sợi lông quấn lấy, nhưng con yêu quái đâu chịu bỏ lỡ cơ hội. Nó trườn trên sàn, tiến đến sau lưng Tamaki, rồi bao phủ lấy cô.
「Kyaa!? Khụ!!? Khụ!!? Ugh!!?」
Con yêu quái trói chặt tay chân, siết cổ Tamaki, toan bóp chết cô ấy , nhưng cô vẫn tuyệt vọng chống cự. Song, đám lông này quá cứng, khó mà cắt đứt bằng sức người.
Nhưng trước sức mạnh của gấu, cũng chẳng phải thứ gì đáng gờm.
『GUOOOOO!!!』
Gầm lên, gấu yêu thọc cánh tay trái vào đám lông quấn lấy Tamaki. Tay phải của con gấu yêu quái đã gãy, tay trái cũng bị thương. Vậy nên nó dùng 『cánh tay『 trái túm lấy đám lông, ngay lập tức xé toạc ra.
『!?!?』
Con yêu quái lông rít lên một tiếng đau đớn không thành lời. Tôi nhân cơ hội xông vào, chém đứt bím tóc quanh cổ Tamaki. Cô ho sặc sụa nhưng đã thoát khỏi đám lông. Sau đó, tôi và con gấu nhìn nhau, gật đầu.
Con gấu yêu túm lấy đám lông, tức con yêu quái. Tôi mở cánh cửa gần đó, nơi treo tấm biển『Cẩn thận lửa』. Mở ra, một luồng gió nóng phả tới. Con yêu quái lông hoảng loạn. Nhưng đã muộn.
『OOOOO!!!』
『( ・`д・´) Làm đi!!』
Con gấu hét lên rồi ném Keukegen vào căn phòng đầy lửa. Từ trong vang lên tiếng kêu the thé. Vài bím tóc vươn ra, quấn lấy khung cửa và con gấu.
「Tamaki! Đóng cửa lại!!」
「U-un…!!」
Tôi hét lên, dùng đoản đao chém đứt những bím tóc giãy giụa. Tamaki, dù ho và chảy nước mắt, vẫn đáp lời. Cô ấy kéo mạnh cánh cửa, đóng sầm lại. Ngay sau đó, một bím tóc to kẹt vào khe cửa đang khép. Đám lông vùng vẫy.
「Bớt cứng đầu đi!!」
Quát lên, tôi đá mạnh vào cửa. Nhờ linh lực gia tăng, cú đá cắt phăng bím tóc. Bím tóc kẹt trong khe, mất liên kết với cơ thể, giãy giụa như chân mực tươi bị cắt rời.
「Haa… haa… haa… Người ổn chứ, Tamaki-sama?」
「Khụ… khụ! Ừ, không sao cả. Genbu-san, có sao không?」
『Gruu』
『( ≧∀≦)ノ Ta vẫn khỏe như vâm!!』
Tamaki đáp lại. Tiếng gầm của thức thần có phần mệt mỏi. Ê, con nhện ngốc, ngươi vẫn khỏe làm ta cảm động đấy.
「Vậy thì… nơi này thế nào? Đây có phải căn phòng thứ hai mà tiểu thư nói không?」
「…Ừ. Tôi nghĩ là đây.」
Sau khi bình tâm nhìn quanh, tôi hỏi, và Tamaki gật đầu xác nhận đây là căn phòng quen thuộc. May mắn thay. Nếu không, chúng tôi đã phải quay lại phòng trước.
「Thật là, ngay từ đầu đã tung yêu quái ra, tôi cũng đoán được phần nào…… Tên kia cũng vội lắm rồi đấy nhỉ?」
Sắp đặt một tên canh cổng rõ như ban ngày ngay khi chúng tôi bước vào chứng tỏ nó rất muốn ngăn chúng tôi.
『Giờ thì, cần đi tiếp thôi. Thời gian bên ngoài chỉ còn khoảng một khắc nữa là tròn một ngày, các ngươi biết chứ?』
「Dài hay ngắn, tôi không chắc…」
『(*ノ▽ノ) Thời gian của Aibiki chỉ kéo dài một khắc thôi mà?』
Tôi cảm giác như đã ở trong 『Mayoiga』này vài ngày. Nghe nói bên ngoài chưa qua một ngày, thật kỳ lạ. Mà con nhện ngốc, ngươi im đi.
『Để tránh nhầm lẫn trong giao tiếp. Thức thần này có khả năng điều chỉnh sai lệch thời gian. Nhưng căn phòng này dường như không có sự khác biệt lớn về dòng thời gian so với bên ngoài.』
「Thế à…」
Vậy tức là, như ông lão nói, chúng tôi có khoảng hai khắc theo cảm nhận để hoàn thành. Cảm giác như học sinh tiểu học làm bài tập vào ngày cuối kỳ nghỉ hè.
「Đành vậy. Thôi thì nghĩ rằng thời gian trôi nhanh hơn là tốt rồi.」
「Tiểu thư nói có lý.」
Thấy tôi thở dài, Tamaki an ủi. Đúng vậy. Thực tế xung quanh không thể thay đổi, thay vì than vãn, chúng tôi nên thích nghi và làm hết sức mình.
「Nhưng… làm sao để tìm đây?」
Căn phòng tôi vào đầu tiên và phòng trước đều là những hành lang kéo dài vô tận. Những cánh cửa xếp không đồng đều trên tường hai bên. Về cơ bản, kiểu cách giống nhau, có lẽ do nhóm làm phim fanmovie tái sử dụng tài nguyên. Có lẽ trong thực tế, 『Mayoiga』cũng vậy. Mục đích của nó không phải để làm dịu mắt kẻ đi lạc.
「Theo cảm nhận, chúng ta đã đi khá xa, nhưng… liệu xác của con yêu quái mà Shishimai-san đánh bại có thể làm dấu hiệu không?」
『Vô ích thôi. Đó là căn phòng dẫn đến lõi của nó. Nó sẽ không để chúng ta tìm ra dễ dàng như vậy. Xác chết có lẽ đã được dọn từ lâu.』
Ý kiến của Tamaki bị con chim ruồi bác bỏ ngay, và『(･｀ω´･ ) Này! Trả lại chỗ cho ta!!』Này, đừng tự tiện chiếm đầu người khác làm ghế ngồi.
「Khoảng cách đi bộ cũng không đáng tin. Nó có thể thay đổi dễ như trở bản tay」
「Vậy, vậy thì làm sao!? Chẳng lẽ phải tìm từng cái một…?」
「Không đời nào. Chúng ta không dùng cách ngớ ngẩn như vậy.」
Theo thiết lập của『Mayoiga』, cuối cùng thì có thể gặp được bản thể của nó, nhưng đó là cách quá nguy hiểm và kém hiệu quả. Có thể có những cái bẫy chết người trong vài phòng. Để ý chúng… nghĩ đến thời gian bị lãng phí, đó không phải cách thực tế.
…Có lẽ, đó là lý do Botan cho nó đi cùng.
「Vì vậy, nhờ ngươi đấy, Genbu?」
『Grururu』
Đáp lại lời tôi, con gấu yêu quái rách nát phát ra tiếng kêu có phần thoải mái. Thấy phản ứng ấy, Tamaki tỏ vẻ khó hiểu, nên tôi giải thích cẩn thận lý do chọn Genbu.
…Theo một số nguồn, trong khi con người chỉ phân biệt được vài nghìn đến dưới mười nghìn mùi, thì chó có thể phân biệt hàng trăm triệu mùi.
Và gấu có khứu giác gấp năm lần chó.
Chó được dùng để phát hiện ma túy hay trong quân đội, cảnh sát không chỉ vì trí thông minh và sự trung thành, mà còn vì khứu giác đặc biệt nhạy bén so với các loài thú khác. Gấu còn nhạy hơn, và nếu nghĩ rằng giác quan của yêu quái là phiên bản nâng cấp của thú hoang, thì khứu giác của Genbu nằm ở mức độ không thể tưởng tượng theo lẽ thường của kiếp trước.
「Ồ. Vậy à. Nhưng… điều đó liên quan gì đến việc tìm phòng?」
Nghe tôi giải thích, Tamaki nửa hiểu nửa không, nghiêng đầu khó hiểu. Cô ấn tượng với kiến thức của tôi nhưng chưa nhận ra ý nghĩa.
「Vâng. Tức là, nếu dùng khứu giác của Genbu, chúng ta có thể tìm ra phòng nơi『Mayoiga』ẩn nấp.」
「Ah, ra vậy! Hiểu rồi!」
「Vâng. Vậy nên, ôm tiểu thư đi.」
「Ừ, hiểu rồ… Eh?」
Tamaki định gật đầu nhưng nhận ra ý nghĩa, bối rối. Cô ấy nhìn lên con gấu khổng lồ trước mặt, cười gượng.
「Eh, um… Genbu-san?」
「Gruuu♪」
『(＾ω＾) Không cần phải sợ!!』
Con gấu vòng tay qua hông Tamaki, ôm chặt cô, rồi vùi mặt vào ngực cô.
「Hya!!?」
Hành động bất ngờ, hơi thở ấm áp từ ngực lên cổ khiến Tamaki kêu lên. Không để ý phản ứng của cô, Genbu thô bạo hít mùi Tamaki. Tamaki giãy giụa, nhưng trước thân hình khổng lồ của nó, cô ấy bất lực.
Nếu nghĩ kỹ, sẽ hiểu. Dù khứu giác có tốt đến đâu, chỉ vậy thôi thì không đủ. Mùi của Tamaki, người duy nhất ở đây có liên kết với bản thể của『Mayoiga』, rất quan trọng. Dùng mùi cơ thể cô làm manh mối để đến chỗ bản thể… Tuy nhiên, tôi không quan tâm đến phẩm giá, sự xấu hổ hay cảm xúc của Tamaki.
「Hya… dừng, xin dừng… không… nn!!?」
『Đừng lo. Nó sẽ không ăn thịt ngươi đâu. Chỉ cần nó nhớ mùi cơ thể ngươi thôi. Hãy chịu đựng chúy đi.』
『(*ノ▽ノ) Kyaa!! Ecchi!!』
Với Tamaki đang cầu xin Genbu dừng lại bằng giọng quyến rũ, con chim ruồi chỉ lạnh lùng nói sự thật. Không chút đồng cảm hay tội lỗi từ nàng trừ yêu sư.
「Vậy, vậy sao… hya, chỗ đó, không được… hyaun!!?」
『(´_ゝ`) Tốt, tiếp tục đi!』
「…」
Tiếng rên kỳ lạ của cô ấy khiến tôi chỉ biết bịt tai và im lặng. Mà con nhện ngốc, sao ngươi lại thích thú vậy?
Thời gian Genbu nhớ hoàn toàn mùi của Tamaki không dài. Song, trong lúc ấy, phẩm giá của cô ấy đã phần nào tan biến.
「Grururu♪」
「Không… haa, haa… uu, tôi không thể lấy chồng được nữa rồi…」
Tamaki ngồi bệt xuống, mặt đỏ bừng, thở hổn hển, than vãn. Từ cổ đến ngực cô ấy ướt đẫm, tôi im lặng đưa khăn tay, không dám nhìn thẳng.
『Đừng khóc nữa. Ngươi đâu phải trinh nữ.』
「Tôi là trinh nữ mà!!?」
『(-∀・) Con cũng là trinh nữ nè!!』
Con chim ruồi nói với giọng chán nản, Tamaki lập tức phản bác. Có lẽ vì liên quan đến phẩm giá của thiếu nữ, cô ấy nói khá to. Mà nhện ngốc, đừng có chen vào.
『Rồi rồi. Đừng làm ồn…Thật là, nếu là nam thì không nói, nhưng bị nữ ngửi mà cũng làm quá.』
「Khoan đã. Tôi vừa nghe được một thông tin mới à?」
Tôi bất giác phản ứng trước thông tin vừa lộ ra. Nhìn Genbu với vẻ ngạc nhiên. Ánh mắt chạm nhau… Nó nháy mắt và tạo dáng như người mẫu. Tôi cực kỳ khó chịu.
『(´ω｀) Nếu là tư thế gợi cảm, con cũng không thua đâu nhé!!』
「Ta không nói với ngươi.」
Tôi gạt bỏ lời đùa cợt trong đầu.
『Các ngươi đang làm gì vậy. …Nào, đi thôi. Tiến lên đi, thức thần.』
「Grurururu….」
Con chim ruồi thở dài trước phản ứng của chúng tôi, đậu trên sừng Genbu, ra lệnh dẫn đường. Genbu hít hà sàn nhà, tiến sâu vào hành lang như được dẫn dắt.
『…Sao vậy? Không đi à?』
「…Vậy đấy, thưa tiểu thư. Tôi hiểu cảm giác của người, nhưng hãy khẩn trương thôi.」
「Uu…」
Đáp lại lời tôi, Tamaki đưa cho tôi chiếc khăn tay ướt sũng…
-
Trên chuyến hành trình, chúng tôi đã đánh lui nhiều cuộc tấn công của yêu quái. Nhờ vào khứu giác của gấu yêu quái, chúng tôi được dẫn đến một cánh cửa. Con gấu yêu quái đang gầm gừ vui vẻ trước cánh cửa. Nói cách khác, đó chính là nơi chúng tôi đang tìm kiếm.
「Mong rằng đây là nơi ấy, nhỉ!?」
Tôi vừa dứt lời thì va chạm với con yêu quái xuất hiện từ phía sau. Con yêu quái nhảy ra từ cánh cửa ngay phía sau, và tôi đã dùng đoản đao chặn đòn tấn công từ cánh tay hình kéo của nó. Con này là...!?
「Là『Kamikiri』sao!!」
『(・`ω・´) Dám cắt tóc ư!? Ngươi là kẻ thù của thiếu nữ!』
Con quái vật hai chân với đôi cánh tay hình kéo và cái mỏ nhọn hoắt duỗi ra và gầm lên. Nó cố gắng dùng mỏ xuyên thủng mặt tôi.
「Ugh!!」
「Tomobe-kun!!」
Cái mỏ cọ vào mặt nạ của tôi và làm nó mẻ. Tamaki hét lên và vung thanh wakizashi. Con yêu quái dùng cánh tay kéo còn lại để chặn thanh wakizashi.
「Kh...!? Hiii!!?」
Sau khi thanh wakizashi bị chặn, Tamaki cố gắng tung ra đòn thứ hai ngay lập tức, nhưng bị ngăn cản vì cái kéo đã kẹp chặt thanh wakizashi. Rồi đầu của『Kamikiri』đột ngột quay lại nhìn Tamaki. Nó nhìn chằm chằm bằng đôi mắt đen ngòm giống như mắt côn trùng. Tamaki không kìm được mà run rẩy vì sợ hãi.
Tuy nhiên, đó cũng là một sơ hở.
「Nát bét đi」
『Gugyaa!!?』
Tôi lập tức vung nắm đấm, đập nát một con mắt của『Kamikiri』. Nó hét lên và mở cái kéo ra, thả thanh đoản đao và wakizashi mà nó đang kẹp. Sau khi thả ra, nó cố gắng lùi lại để tạo khoảng cách. Đáng tiếc, đã quá muộn.
『Gururu!!』
『(*ﾟ∀ﾟ) Con chiếm được lưng nó rồi!!』
Như tôi đã nói,『Kamikiri』bị nghiền nát. Bởi cú lao tới của con gấu yêu quái đã vòng ra sau lưng nó. Khi『Kamikiri』nhận ra, đã quá muộn. Thân hình khổng lồ của con gấu đè xuống từ bên trên, và khung xương ngoài của con yêu quái bên dưới bị dập nát, ép bẹp.
「Làm tốt lắm」
『Gururu♪』
『( ´∀｀ )b Khen con cũng chẳng được gì đâu!』
Tôi phớt lờ con nhện đang ra vẻ công trạng, và con gấu yêu quái gầm gừ vui vẻ đáp lại lời khen của tôi. Tôi cảnh giác nhìn quanh xem có kẻ địch mới nào không… Có vẻ như, tạm thời đã hết.
「Tamaki-sama, người có bị thương không?」
「U-un... tôi không sao...」
Tamaki trả lời yếu ớt hơn nhiều so với lúc đối mặt với con quái vật lông lá trước đó. Thực ra, cô ấy không bị thương, nhưng tinh thần có vẻ đã kiệt quệ nghiêm trọng.
「...Tamaki-sama, cho phép tôi xem thanh wakizashi của tiểu thư được không?」
Trong lúc quan sát tình trạng của Tamaki, tôi nhận ra điều đó và hỏi.
「Eh? Ah... ah!」
Tamaki nhận ra muộn màng. Cô ấy nhìn chằm chằm vào lưỡi kiếm wakizashi và cau mày. Điều đó là đương nhiên. Lưỡi của thanh wakizashi, dù không phải hàng rẻ tiền, đã bị mẻ...
「Tomobe-kun, cái này...」
「Chúng ta không có wakizashi dự phòng, phải không?」
Dù sao wakizashi cũng là vũ khí dự phòng. Vũ khí dự phòng của dự phòng, ít nhất khi bị mắc kẹt trong『Mayoiga』, không ai lại trang bị đầy đủ đến thế.
「Có lẽ nó chỉ chịu được vài lần va chạm nữa là cùng...」
「Xin lỗi. Vũ khí quý giá mà...」
『(。･`з･)ﾉ Vũ khí phải được bảo quản cẩn thận chứ!?』
Tamaki tái mặt xin lỗi. Bỏ qua lời nói vô trách nhiệm của con nhện ngốc, trong tình cảnh không thể bổ sung vũ khí tự do trong bụng con quái vật này, việc wakizashi sắp hỏng là một vấn đề nghiêm trọng.
「Không, trong tình huống này, không thể tránh được. Tuy nhiên...」
Nhưng để thanh wakizashi, gần như là vũ khí duy nhất còn lại của Tamaki, trong tình trạng này thì... không còn cách nào khác.
「Tamaki-sama, hãy nhận lấy cái này」
「Eh, cái này là... kh, không được!!?」
Tamaki nhận ra tôi đưa gì và hoảng hốt đẩy nó trở lại.
